食道がんとは

食道がんとは、食道（のどと胃をつなぐ約25cmの管状の臓器）の粘膜から発生する悪性腫瘍です。日本では年間約2万人以上が新たに診断されるとされており、男性に多く、女性の約5〜6倍の頻度で発症すると言われています。食道がんには主に2つの種類があります。ひとつは「扁平上皮がん」で、食道の粘膜を覆う扁平上皮という組織から発生し、日本人の食道がんの約90%を占めます。もうひとつは「腺がん」で、食道下部の腺組織から発生し、逆流性食道炎やバレット食道を背景に生じることが多いとされています。欧米では腺がんの割合が高い傾向がありますが、日本では扁平上皮がんが大多数を占めます。

食道がんの特徴のひとつは、早期では自覚症状がほとんどないことです。食道は周囲に伸び縮みする余裕があるため、腫瘍がある程度大きくなるまで飲み込みにくさなどの症状があらわれにくく、症状が出てから受診すると進行がんであるケースも少なくありません。一方で、定期的な胃カメラ検査によって早期に発見できれば、体への負担が少ない内視鏡治療で対応できる可能性があります。早期発見・早期治療が予後を大きく左右する疾患です。

食道がんの主な症状

食道がんは早期では無症状のことがほとんどであり、以下のような症状が現れる頃にはある程度進行しているケースも多いです。気になる症状がある場合は、できるだけ早めに受診されることをおすすめします。

食道がんのリスク要因

食道がんの発症には、生活習慣が大きく関与しています。以下のリスク要因が重なるほど発症リスクが高まるとされています。

食道がんの早期発見のための胃カメラ検査

食道がんの早期発見において、胃カメラ検査は非常に重要な役割を果たします。早期食道がんは通常の観察では発見が難しい場合もありますが、NBI（狭帯域光観察）やヨード染色などの特殊な観察法を組み合わせることで、粘膜の微細な変化を高精度に検出することが可能になっています。

食道がんの検査・診断方法

食道がんの診断は、複数の検査を組み合わせて総合的に行われます。

食道がんの治療について

食道がんの治療は、がんの進行度（ステージ）・部位・患者さんの全身状態などを総合的に考慮して決定されます。

このような方はご相談ください

以下に当てはまる症状や状況がある方は、お気軽にご相談ください。

• 食べ物を飲み込む際に胸のあたりでつかえる感じがある
• 以前より飲み込みにくくなったと感じる
• 胸や背中に慢性的な痛みや不快感がある
• 原因のわからない声がれや慢性的な咳が続いている
• 体重が急に減少している・食欲がない
• 飲酒・喫煙習慣があり、定期的な胃カメラ検査を受けていない
• お酒を飲むと顔が赤くなりやすい体質である
• 以前に食道・咽頭・胃のがんを経験したことがある
• 逆流性食道炎・バレット食道と診断されたことがある

食道がんは早期発見・早期治療が予後の改善に直結する疾患です。「症状がないから大丈夫」と考えずに、定期的な胃カメラ検査による確認をおすすめします。少しでも気になることがあれば、どうぞお気軽にご来院ください。