大腸ポリープとは

大腸ポリープとは、大腸の粘膜（内側の壁）の一部が盛り上がり、いぼ状に隆起した病変のことです。大腸の中にできる「出っ張り」と考えるとイメージしやすいでしょう。大腸ポリープにはいくつかの種類があり、大きく分けると「腫瘍性ポリープ」と「非腫瘍性ポリープ」に分類されます。腫瘍性ポリープの代表が腺腫（せんしゅ）と呼ばれるもので、放置すると大腸がんへ進行するリスクがあるため、特に注意が必要です。一方、非腫瘍性ポリープには過形成性ポリープなどがあり、がん化するリスクは低いとされています。

大腸ポリープは決して珍しい病気ではなく、40歳以上の方では大腸カメラ検査を受けた方の多くにポリープが見つかると報告されています。年齢とともに発生リスクが高まる傾向がありますが、若い方でも見つかることがあります。自覚症状が出にくいため、定期的な検査で早期に発見することがとても大切です。

大腸ポリープの主な症状

大腸ポリープは、多くの場合自覚症状がほとんどありません。そのため「お腹に異常がないから大丈夫」と思っていても、気づかないうちにポリープが発生・成長していることがあります。ポリープが大きくなると、以下のような症状が現れることがあります。

ただし、これらの症状は大腸ポリープ以外の疾患でも起こりえます。また、ポリープがあっても症状がまったく出ないケースが大半です。「症状がないから問題ない」と判断せず、定期的な大腸カメラ検査を受けることがポリープの早期発見・早期治療につながります。

大腸ポリープを放置するとどうなるか

大腸ポリープは、種類や大きさによっては放置することで大腸がんへと進行するリスクがあります。特に腺腫性ポリープは、長い年月をかけてがん化する可能性があると報告されています。ポリープの大きさが大きいほど、また数が多いほど、がんへの移行リスクが高まるとされています。「大腸がん」は日本人のがん罹患数で上位に位置する疾患であり、女性の方も増えてきています。早期に発見・治療すれば治癒が期待できる一方で、進行すると治療が難しくなる場合があります。大腸ポリープの段階で発見し、切除することでがんへの進行を予防できる可能性があります。

慢性的な出血が続くと、貧血につながることもあります。自覚症状が出てから受診する頃には、すでに病状が進行しているケースも少なくありません。定期的な大腸カメラ検査でポリープを早期発見し、適切に対処することが、将来の大腸がん予防にとって非常に重要です。

大腸カメラ検査の重要性

大腸ポリープや大腸がんの早期発見において、大腸カメラ検査は最も信頼性の高い検査方法のひとつです。肛門から細長いカメラを挿入し、大腸の内部を直接観察することで、ポリープの有無・大きさ・形状などを詳しく確認することができます。便潜血検査で異常が見つかった場合はもちろん、特に自覚症状がなくても、以下に当てはまる方は大腸カメラ検査を受けることをおすすめします。

• 40歳以上の方（ポリープ・大腸がんの発症リスクが高まる年代）
• 家族に大腸ポリープや大腸がんの方がいる方
• 以前の検査でポリープが見つかったことがある方
• 便秘・下痢・血便・腹部不快感などの症状がある方
• 大腸がん検診（便潜血検査）で陽性判定を受けた方

大腸カメラ検査では、観察だけでなく、検査中にポリープを発見した場合にその場で切除することも可能です（状況によります）。「検査と治療を同時に行える」点が、大腸カメラ検査の大きなメリットといえます。検査に対して不安や抵抗感をお持ちの方も多いかと思いますが、鎮静剤（眠くなるお薬）を使用することで、苦痛を軽減しながら検査を受けることができます。まずはお気軽にご相談ください。

ポリープ切除（日帰り手術）について

大腸カメラ検査中にポリープが発見された場合、多くのケースではその場でポリープを切除する処置（内視鏡的ポリープ切除術）を行うことができます。切除の方法はポリープの大きさや形状によって異なります。

コールド・ポリペクトミーは多くの場合日帰りで行うことができ、入院の必要がありません。切除後は一定期間、食事制限や激しい運動の制限が必要になる場合がありますが、日常生活への影響は比較的少ないとされています。切除したポリープは病理検査（顕微鏡による組織検査）に提出し、良性・悪性の判断を行います。検査結果によっては、その後の治療方針や経過観察の計画を案内いたします。なお、ポリープのサイズや状態によっては、日帰り切除が難しく、入院対応が必要になるケースもあります。詳しくは医師にご相談ください。

大腸ポリープの検査・診断方法

大腸ポリープの診断には、主に以下の検査が用いられます。

このような方はご相談ください

以下に当てはまる方は、ぜひ一度当院へご相談ください。

• 血便がある、または便に血が混じっている
• 便秘や下痢が続いている、便の形や状態が変わった
• お腹の張り・痛み・違和感が続いている
• 大腸がん検診（便潜血検査）で陽性と言われた
• 家族に大腸ポリープや大腸がんの方がいる
• 以前の検査でポリープが見つかったことがある
• 40歳以上で、大腸カメラ検査を一度も受けたことがない
• 過去に大腸カメラ検査を受けたが、数年以上経過している

大腸ポリープは、早期に発見して切除することで、大腸がんへの進行を予防できる可能性があります。「まだ大丈夫」と思わず、気になる症状がある方はもちろん、自覚症状がなくても定期的な検査を習慣にすることをおすすめします。当院では、患者さんの不安を少しでも和らげられるよう、丁寧な説明と体への負担が少ない検査・処置を提供できるよう努めております。どうぞお気軽にご相談ください。