胃が痛い、みぞおちのあたりが痛い、などの症状を「胃痛・心窩部痛（しんかぶつう）」と言います。心窩部とは、胸の下からおへその上あたり、ちょうど胃のある場所のことです。この部分に痛みや不快感を覚えると、「何か胃に異常があるのでは」と不安を感じる方も多いでしょう。

食事のあとに胃が重たく感じる、いつまでも食べ物が胃に残っている感じがする、などの不快感を「胃もたれ」と呼びます。食べすぎや飲みすぎのあとに一時的に起こることもありますが、慢性的に続く場合は、胃の機能低下や消化器系の病気が隠れている可能性があります。軽い症状だからと放置せず、気になる場合は早めに受診することをおすすめします。

胸の奥がジリジリ・ヒリヒリと焼けるように感じる、酸っぱいものが喉まで上がってくる、そのような症状を「胸やけ」と言います。食後や就寝前に起こりやすく、多くの方が一度は経験したことのある症状のひとつです。一時的なものであれば問題ないケースもありますが、繰り返したり慢性化したりする場合は、胃酸の逆流や消化器の病気が原因となっている可能性があります。

気持ち悪い、吐きそう、という不快感を「吐き気」、実際に胃の内容物が口から出てしまうことを「嘔吐」と言います。吐き気や嘔吐は、暴飲暴食や乗り物酔い、ストレスなど、日常的な原因で起こることも多い症状です。一方で、胃腸の病気・食中毒・薬の副作用・脳や全身の病気など、さまざまな原因で引き起こされることもあります。

げっぷとは、胃や食道にたまった空気やガスが口から排出される生理現象です。食事や飲み物を摂ったあとに起こるのは自然なことで、誰にでもある症状です。しかし、食事に関係なく一日中げっぷが出る、胃の不快感や胸やけを伴う、といった場合は、消化器系の病気が原因となっている可能性があります。

食べ物や飲み物を飲み込むときに「喉や胸のあたりに何かつかえる感じがする」「飲み込みにくい」「飲み込むと痛い」などはありませんか？一時的なものであれば、喉の乾燥や軽い炎症が原因のこともあります。しかし、飲み込みにくさが続く・体重が落ちてきた・食事の量が減ってきたといった場合は、食道や胃、喉に関わる病気のサインである可能性があります。

最近食欲がない、特に食事の量を減らしていないのに体重が落ちてきた、などの症状は、消化器系をはじめとするさまざまな病気のサインである可能性があります。食欲の低下は、過労やストレス、睡眠不足など一時的な原因で起こることもあります。しかし、食欲不振が数週間以上続く場合や、意図せず体重が減っている場合は、胃腸の病気・肝臓の病気・糖尿病・がんなど、治療が必要な病気が隠れていることがあります。

健診で便潜血陽性と言われた、要精密検査と書かれていたけど症状がない、というような方は少なくありません。便潜血検査とは、便の中に血液が混じっていないかを調べる検査です。肉眼では確認できないほど微量の血液でも検出できるため、大腸がんや大腸ポリープなどの早期発見に役立つ検査として、健康診断や大腸がん検診で広く用いられています。

下痢とは、便の水分量が増えてやわらかくなったり、水のような便が出たりする状態のことです。排便の回数が増える、急にトイレに行きたくなる（便意切迫）といった症状も伴います。だれもが経験する身近な症状のひとつですが、数日以上続く場合や、繰り返す場合は、腸の病気や感染症、過敏性腸症候群などが原因となっている可能性があります。

なかなか便が出ない、排便しても出きった感じがしない、最近便が細くなってきたなどの症状は、多くの方が一度は経験する身近な悩みです。便秘は一般的に「排便の回数が少ない」「便が硬くて出にくい」状態を指しますが、残便感（排便後もすっきりしない感覚）や便が細くなるといった変化も、腸に何らかの問題が起きているサインである可能性があります。

食後にお腹がパンパンに張る、お腹が痛くてガスがたまっている感じがする、いつもお腹が重苦しい、などの症状は、多くの方が日常的に経験する悩みのひとつです。お腹の張り（腹部膨満感）や痛みは、ガスのたまりすぎや便秘、食習慣の乱れなど、比較的軽い原因で起こることもありますが、過敏性腸症候群・炎症性腸疾患・大腸がんなど、治療が必要な病気が原因となっている場合もあります。

おならは、食事や飲み物と一緒に飲み込んだ空気や、腸内細菌が食べ物を分解する際に発生するガスが肛門から排出される生理現象です。1日に5〜20回程度は健康な人でも起こるものです。しかし、「おならの回数が多くて気になる」「お腹にガスがたまって苦しい」「おならのにおいが強くなった」という場合は、食習慣の乱れや腸内環境の悪化、消化器の病気が関係していることがあります。

便の色がいつもと違う、便が細くなってきた、最近便が黒っぽいなど、便の色や形の変化は、腸や消化器の状態を知る大切なサインです。健康な便は黄褐色〜茶褐色で、バナナ状のやわらかい形をしています。これと大きく異なる色や形が続く場合は、食事や薬の影響のこともありますが、大腸・胃・肝臓・胆のうなどの病気が原因となっている可能性があります。

排便時に血が出た、便に血が混じっていた、などの症状を「血便」または「下血（げけつ）」と言います。血便とは便に血液が混じっている状態、下血とは消化管から出血した血液が便として排出される状態を指します。肛門付近からの出血であれば鮮やかな赤い血が出ることが多く、胃や十二指腸など上部消化管からの出血では、血液が胃酸と反応して黒っぽいタール状の便になります。

健診でAST・ALT・γ-GTPが高いと言われた、要精密検査と書かれていたものの、体調は悪くないし、何が問題なのかも良く分からないので、職場へ提出する受診結果票の提出期限間際になってから受診される方も少なくありません。しかし、肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれています。炎症や障害が進んでいても自覚症状がほとんど出ないため、知らないうちに病気が進行してしまうことがあるのが肝臓の怖いところです。

「健診で脂肪肝と言われたけど、特に症状はないから大丈夫」と思って受診しない方は実はとても多いです。脂肪肝とは、肝臓の細胞に中性脂肪が過剰にたまった状態のことです。軽度であれば生活習慣の改善で回復が期待できますが、放置すると脂肪性肝炎（肝臓に炎症が起きた状態）から肝硬変・肝がんへと進行するリスクがあります。

最近なんとなく疲れやすい、理由もなくだるさが続く、皮膚がかゆくてたまらないなど、こうした症状は、「睡眠不足や仕事の疲れのせいだろう」と自己判断してしまいがちです。しかし、慢性的な疲労感・倦怠感・皮膚のかゆみは、肝臓の機能低下を示すサインである可能性があります。肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれ、機能が相当低下するまで自覚症状が現れないことがほとんどです。

右のわき腹や肋骨の下あたりが重苦しい、食後に右の上腹部あたりが痛む、背中の右側が鈍く痛む、などの症状は、肝臓・胆のう・胆管・膵臓などの病気のサインである可能性があります。肝臓は右の上腹部（右肋骨の下）に位置し、胆のうはその裏側に隠れています。膵臓は胃の裏側から背中側へと広がる臓器です。

「最近白目が黄色い気がする、皮膚が黄みがかってきた、尿の色が濃い茶色になっている」などの変化は「黄疸（おうだん）」のサインかもしれません。黄疸とは、血液中のビリルビン（胆汁の色素）が増えすぎて皮膚・白目・尿などが黄色くなる状態のことです。肝臓・胆道・膵臓などの病気によって胆汁の流れが滞ったり、肝臓の機能が著しく低下したりすると起こります。